PRIMERA PARTE:
PRIMERA PARTE:
Muc-OffLa investigación, financiada por el gobierno, sobre la tribología de una cadena de bicicleta -las cargas y velocidades a las que está sometida, la compleja interacción de sus numerosas piezas móviles, el desgaste y la fricción resultantes, y el grado en que ese mismo desgaste y fricción pueden reducirse mediante la aplicación de lubricantes optimizados- representa un nuevo nivel de desarrollo científico para la industria de la bicicleta.
La financiación concedida por Innovate UK en un proceso competitivo, y las asociaciones con laboratorios de renombre internacional, de propiedad gubernamental o aprobados, son la base de esta increíble investigación innovadora. Juntos hemos desarrollado nuevos métodos de medición y análisis para determinar y puntuar el rendimiento, la durabilidad y el impacto medioambiental de los lubricantes. Y lo que es más impresionante, ahora podemos identificar, analizar y puntuar componentes químicos individuales.
Siempre hemos creído que la tribología -la ciencia de la fricción- tiene la misma importancia que la química a la hora de desarrollar un nuevo lubricante. Este documento es, en parte, un intento de reivindicar el lugar que le corresponde a la tribología en la conciencia del ciclismo. La tribología lo es todo, parafraseando un eslogan del sector, y es un factor más determinante para el placer y el rendimiento del ciclista que la aerodinámica.
Nuestros éxitos con los lubricantes desarrollados con nuestro dinamómetro de cadena -victorias en el Tour de Francia, títulos olímpicos y récords mundiales de la hora- hablan por sí solos. Pero no nos conformamos con pisar el freno y dejar el trabajo ahí. El dinamómetro es ahora sólo una herramienta científica a nuestra disposición.
Hemos seguido nuestras investigaciones con el Laboratory of the Government Chemist (LGC) y el National Physical Laboratory (NPL) con una inversión de casi 250.000 libras en un tribómetro y otros increíbles dispositivos científicos. También hemos ampliado nuestro equipo de I+D. Cada uno de nuestros ingenieros es un experto en su campo, ya sea mecánico o químico. Tanto el Dr. MM, líder del equipo desde hace tiempo, como el Dr. DK, son doctores en tribología. Además, el Dr. DK tiene un máster en Ingeniería Química Avanzada (los nombres completos de nuestros expertos en I+D no se dan a conocer y seguirán haciéndolo para que Proteger sea una ventaja competitiva).
Estas enormes inversiones en personal y equipos son esenciales para crear protocolos de pruebas repetibles y reproducibles. El desarrollo de lubricantes para bicicletas plantea muchos retos, desde la falta de literatura de pruebas publicada hasta los productos químicos "transmitidos" por industrias paralelas. Presenta muchas variables, desde una variedad de tecnologías de superficie de la cadena hasta inconsistencias en la fabricación de los componentes de Sistema de transmisión . Estamos más convencidos que nunca de la necesidad de un método científico para superarlas y de nuestra capacidad para hacerlo.
2017
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Nuestro proyecto de investigación con LGC y NPL incluyó más de 50 pruebas que generaron una enorme cantidad de datos. Las pruebas arrojaron una serie de resultados significativos, que se describirán con más detalle en los siguientes capítulos. En esta sección inicial, ofreceremos un resumen de los logros más importantes.
Curvas de fricción que muestran biodegradable frente a los lubricantes que no sonbiodegradable
Datos de la eficiencia de la cadena para biodegradable frente a los lubricantes que no sonbiodegradable replanteados como un gráfico de barras
- FUENTES DE FRICCIÓN
Demostramos que, de las muchas fuentes de fricción en una cadena de bicicleta, la mayor se produce entre el pasador y la placa. Esto validó nuestra opinión anterior, obtenida a partir de extensas pruebas con el dinamómetro.
- VERDE NO SIGNIFICA LENTO
Hemos descubierto que el uso de componentes químicos de biodegradable no afecta negativamente al rendimiento del lubricante. En pocas palabras, ahora podemos estar seguros de que "verde" no tiene por qué significar "lento".
- VARIACIÓN DE LA CADENA
Confirmamos que las cadenas Shimano inducen variaciones. Hasta completar esta investigación, llevada a cabo con un tribómetro, no teníamos ningún método para verificar si la varianza que habíamos encontrado con nuestras pruebas de banco de potencia era causada por la cadena o por el lubricante en desarrollo. El tribómetro es una máquina científica extremadamente precisa que puede medir el rendimiento del lubricante sin necesidad de una cadena o Sistema de transmisión evitando todas las variantes que hay en ella. Este hallazgo, por sí solo, justificó el proyecto.
- RESULTADOS DEL BANCO DE POTENCIA
También hemos medido la variación de los platos y cassettes Shimano en menos de nueve horas de pruebas. Como resultado, hemos reducido la duración de nuestras pruebas con banco de potencia y ahora sustituimos los platos y cassettes Shimano con más frecuencia.
- COMPOSICIONES QUÍMICAS AVANZADAS
Descubrimos la composición química de los 30 lubricantes para bicicletas más vendidos mediante análisis científicos (Espectrometría de Masas de Cromatografía de Gases y Espectrometría de Masas de Sondas de Análisis de Sólidos Atmosféricos). Utilizamos esta investigación para agrupar los componentes químicos con el fin de comparar el rendimiento, lo que facilita un enfoque más específico a la hora de seleccionar los aceites base y los aditivos.
- DESARROLLO DE MÉTODOS DE ENSAYO
Hemos desarrollado un nuevo método de ensayo de tribómetro alternativo de alta frecuencia con contacto de línea. Los primeros resultados de las pruebas con lubricantes "líquidos" han sido muy alentadores, mientras que las pruebas con lubricantes de cera demostraron que la precisión de nuestro dinamómetro es comparable a la de los tribómetros en determinadas funciones.
- NORMAS DE LABORATORIO
Hemos desarrollado un proceso de limpieza de cadenas estándar de laboratorio y un aceite de calibración. Los lubricantes con los que se suministran las cadenas al consumidor sólo introducen una variable más en las pruebas. La eliminación clínica de cualquier rastro de "lubricante de stock" es esencial para garantizar una medición precisa de nuestras fórmulas de desarrollo.
Nuestro trabajo con LGC y NPL ha reforzado nuestra convicción de que el desarrollo científico es el único enfoque que puede garantizar la confianza del consumidor. Los mitos no sustituyen a las pruebas. Gracias a la investigación con laboratorios de categoría mundial, a los comentarios de atletas de categoría mundial, a la inversión y la contratación, a la expansión y al desarrollo, estamos creando lubricantes de categoría mundial que superan las expectativas. Sin embargo, queremos hacer algo más que predicar con el ejemplo. Las pruebas estandarizadas de rendimiento y durabilidad de los lubricantes para bicicletas representan un escenario ideal y una aspiración para nosotros en Muc-Off. Además, todos los participantes en el mercado, incluidos nosotros, tenemos que mejorar la comunicación de la finalidad práctica de nuestros productos a los ciclistas del mundo real.
Como industria, tenemos que abarcar todas las necesidades de los consumidores. El "mejor" lubricante no es necesariamente el "más rápido". Por el contrario, el mejor lubricante es siempre el más apropiado para un motorista concreto. La necesidad de protección en un viaje diario en invierno no es menos válida que la necesidad de "velocidad" en una contrarreloj del WorldTour. El rendimiento y la durabilidad son dos caras de la misma moneda. Una cara no tiene más valor que la otra.
La innovación incesante en otras categorías exige el mismo compromiso por parte de Muc-Off. Nos encanta el reto. Nuestro lienzo es ya lo suficientemente amplio como para contemplar innovaciones tan audaces como los lubricantes específicos para cadenas, optimizados para cada una de las diferentes tecnologías de superficie adoptadas por los distintos fabricantes. El rápido crecimiento del sector de las bicicletas eléctricas representa otra gran oportunidad.
Sea cual sea la dirección que tome la industria, estamos equipados y preparados para responder con un desarrollo científico y basado en pruebas. Los resultados de nuestro proyecto de investigación reducirán las iteraciones de las pruebas, lo que permitirá un desarrollo más rápido de los nuevos productos. Las páginas que siguen representan un nuevo y emocionante capítulo en el desarrollo de lubricantes para bicicletas.
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