Eine bahnbrechende Technologie von Grund auf zu entwickeln, um den Gesamtsieg bei der Tour de France zu erreichen, ist keine leichte Aufgabe, aber wir lieben Herausforderungen. Unsere Ziele für das Projekt Landa - die Entwicklung von Hardware und Schmiermitteln zur Maximierung der Effizienz von Mikel Landas Rad beim entscheidenden Zeitfahren der Etappe 20 - waren gleichzeitig einfach und äußerst komplex.
Beginnen wir mit etwas Einfachem. Nachdem wir mit dem Team Sky/Ineos fünfmal die Tour de France gewonnen haben, indem wir fortschrittliche, extrem reibungsarme Schmiermittel entwickelt und Ketten auf unserem maßgeschneiderten Prüfstand vorbereitet haben, wie könnten wir das Spiel für den neuen Partner Team Bahrain-McLaren ändern? Die Antwort lag in der Entwicklung unserer eigenen Hardware mit unserem technischen Partner McLaren. Hier kommt unser neues überdimensioniertes Riemenscheibensystem ins Spiel - Lightweight Oversized Precision Shifting (L.O.P.S).
Und das Komplexe? Das überdimensionierte Riemenscheibensystem leichter und steifer zu machen als die von uns getesteten Konstruktionen der führenden Wettbewerber. Oh, und wir sind zu unseren ersten Prinzipien zurückgekehrt, um unseren schnellsten Schmierstoff aller Zeiten zu entwickeln. Die Tour 2020 wird mit Sicherheit in die Geschichte eingehen. Wir wollten unseren Teil dazu beitragen.
Die diesjährige Tour bot uns eine einmalige Gelegenheit. Wir konnten unsere siebenstelligen Investitionen in modernste Ausrüstung und Talente mit der Zusammenarbeit mit Weltklasse-Athleten und -Ingenieuren kombinieren: der Grand-Tour-Etappensieger Mikel Landa und die Formel-1-Gurus von McLaren.
Die enge Zusammenarbeit mit dem Ingenieurteam von McLaren ermöglichte es uns, die Spitzentechnologie der Formel 1 aus 55 Jahren zu nutzen. Als einer der größten Namen im Motorsport ermöglichten es uns die hochmodernen Einrichtungen von McLaren, die Grenzen von Innovation und Leistung zu erweitern. Das Ergebnis war eine bahnbrechende Innovation für die Welt des Radsports.
Mit der Entwicklung unseres übergroßen Rollenradsystems L.O.P.S. haben wir uns von unserer Vergangenheit inspirieren lassen, um die Zukunft zu gestalten. Unser Erfolg als Weltklasse-Hersteller von Schmierstoffen und Reinigungsprodukten basiert auf dem Fundament unserer Marke X-Lite: dem Hardware-Hersteller, aus dem Muc-Off hervorgegangen ist.
Die Ausweitung unserer Interessen von Flüssigkeiten auf Komponenten ermöglichte es uns, ein weiteres Teil im Puzzle des perfekt optimierten Antriebsstrang zu platzieren. Unsere Arbeit für das Projekt Landa hat uns die Tür zu ganzheitlicheren Lösungen geöffnet, die in die Zukunft weisen. Regel eins unserer Pro-Team-Partnerschaften lautet, dass sie Innovationen für Muc-Off Kunden liefern müssen.
Zeit, technisch zu werden. Mehr Material bedeutet mehr Gewicht, richtig? Stimmt, aber wenn man die Masse auf ein Minimum reduzieren kann, überwiegen die Effizienzgewinne, die sich aus einem optimierten Gelenkwinkel der Kette ergeben, alle Nachteile. Einfach ausgedrückt: Je weniger sich die Kette beim Ein- und Auskuppeln der Riemenscheiben bewegen muss, desto weniger Reibung entsteht.
Bedenken Sie auch, dass das Gesamtgewicht unseres Systems deutlich geringer ist als das von Konkurrenzprodukten, nämlich etwa 10 % geringer als das des nächsten Wettbewerbers.
Die Materialauswahl war natürlich entscheidend, und Titan bot die höchste Leistung bei geringstem Gewicht. Aber die Geschichte ging weiter mit der Herstellungsmethode. Wir entschieden uns für das hochentwickelte Additive Layer Manufacturing (ALM)-Verfahren. Die neuesten ALM-Techniken sind stufenlos steuerbar und machen selbst die komplexesten Geometrien möglich, da keine maschinelle Bearbeitung mehr erforderlich ist. Schließlich konnten wir mit Titan den steifsten Käfig aller von uns getesteten herstellen.
Das Design der Riemenscheibe war natürlich von großer Bedeutung. Wir haben eine obere Riemenscheibe mit 13 Zähnen und eine untere Riemenscheibe mit 19 Zähnen aus Aluminium in Luft- und Raumfahrtqualität entwickelt und eine äußerst effiziente Beschichtung verwendet, um die Reibung auf ein absolutes Minimum zu reduzieren.
Größe, Material und Präzisionsbearbeitung waren die wichtigsten Faktoren, und wir testeten über 40 verschiedene Typen einzeln auf unserem Lagerprüfstand. Es war entscheidend, das Verhältnis zwischen dem Lager und anderen Wälzteilen in der Anwendung zu verstehen und zu optimieren. Dieses Wissen half uns, die optimale Größe und Menge von Lager zu bestimmen.
Die Lager wurde nach den Spezifikationen der Luft- und Raumfahrtindustrie gefertigt. Die Größe des verwendeten Lagers wurde für die Anzahl der Wälzkörper und die Anwendungsgeschwindigkeit optimiert, um die Reibungsverluste zu verringern. Die keramischen Wälzkörper werden mit einem speziellen synthetischen Kohlenwasserstoff geschmiert, um den Reibungskoeffizienten weiter zu senken, und engere radiale und axiale Toleranzen verbessern die Schaltgenauigkeit.
Das letzte Puzzlestück zur Leistungsmaximierung, das speziell für das Einzelzeitfahren optimiert wurde, waren die geringeren Anforderungen an die Dichtungen, die zu einer weiteren Verringerung des Lagerwiderstands führten, und die Einbeziehung von hochkompatiblen Materialausdehnungsraten.
Bei Muc-Off wissen wir besser als die meisten anderen, dass die Leistung selbst der leichtesten, steifsten und fortschrittlichsten Antriebsstrang Komponente durch ein minderwertiges Schmiermittel oder sogar ein hochwertiges Schmieren in der falschen Anwendung zunichte gemacht werden kann. Die Parameter für unsere Projekt-Landa-Formel waren klar: ein Zeittest von nur 36,2 km, bei dem jede Sekunde zählen würde. Unsere Lösung? Wir haben die Achse zwischen Effizienz und Haltbarkeit stark zugunsten des Ersteren verschoben und uns ganz auf die Geschwindigkeit konzentriert.
Nach jahrelanger Entwicklungsarbeit während früherer Grand Tours und Hunderten von Stunden des Screenings, der Formulierung, des Testens und der Neuformulierung in unserem Forschungs- und Entwicklungslabor haben wir unsere bisher schnellste Schmierstoff- und Kettenkombination für Mikel Landas Zeitfahren bei der Tour de France entwickelt. Unsere Entwicklungsarbeit umfasste mehr als 40 Stunden Screening von Grundölen und Additiven, um die Mischung mit der geringsten Reibung auf unserer Tribologie-Ausrüstung zu entwickeln, bevor wir mit intensiven Tests begannen, die bis zu 12 Stunden pro Tag auf dem maßgeschneiderten Muc-OffKettenglied-Dynamometer durchgeführt wurden.
In Verbindung mit dem neuen, verbesserten Kettenoptimierungsprozess führte die Kombination zu der schnellsten Kette und dem schnellsten Schmierstoff, die Muc-Off jemals entwickelt, getestet und anhand von Daten nachgewiesen hat.
Wir haben uns frühzeitig für ein bewährtes Formulierungsverfahren entschieden, bei dem Grundöle und Additive gemischt werden, anstatt schnelle, aber weniger gut kontrollierbare Nanopartikel zu verwenden. Der Zeitrahmen des Projekts Landa erlaubte einfach nicht das für die Stabilisierung solch empfindlicher chemischer Komponenten erforderliche Entwicklungsregime. Muc-OffDie NanoTech Schmieren ist hocheffizient, aber unsere selbst auferlegte Herausforderung bestand darin, etwas noch Schnelleres zu entwickeln.
Dazu haben wir unseren eigenen strategischen Ansatz gewählt: Wir haben nicht wie üblich vorformulierte chemische Komponenten verwendet, sondern jede Komponente von Grund auf neu bewertet. Entschlossen, jede einzelne Komponente aus erster Hand zu verstehen, begannen wir mit einem erschöpfenden (und anstrengenden) Screening-Prozess, bei dem wir die chemischen Komponenten sowohl einzeln als auch in der Formulierung testeten.
Und noch etwas: Ein Schmierstoff, der für das wichtigste Zeitfahren in der Karriere eines Weltklasse-Radfahrers geeignet ist, wird nicht auf Anhieb formuliert. In einem 200-stündigen Screening-Prozess haben wir verschiedene Grundöle und Additive ausgewählt und getestet, bevor wir mehr als 30 Tests mit den fertigen Formeln durchführten und die Mischung jedes Mal verfeinerten, um die Reibung zu verringern. Die letzten vier Iterationen wurden auf unserem maßgeschneiderten Kettenprüfstand getestet: ein Testprogramm, das zwei Wochen lang 12 Stunden pro Tag dauerte.
Wie bei allen Produkten von Muc-Off waren Praxistests ein wichtiger Teil des Entwicklungsprozesses für L.O.P.S. Tausende von Kilometern wurden auf verschiedenen Versionen des Flaschenzugsystems von einer Auswahl von Fahrern mit unterschiedlichem Hintergrund und Fähigkeiten, von ehemaligen olympischen Athleten bis hin zu Mitarbeitern von Muc-Off , zurückgelegt.
In der letzten Phase des Prozesses wurden die Rennketten und Ersatzteile "aufbereitet". Dazu ließen wir sie auf dem Kettenprüfstand einlaufen, bevor wir sie mit unserer Zauberformel schmierten. Die Ketten und ein Vorrat an ultraschnellem Schmiermittel wurden vom Muc-Off HQ in Poole, Dorset, eine Woche vor Landas gründlichster Prüfung verschickt.
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