PARTE OTTAVA:
PARTE OTTAVA:
Muc-Off è leader nella categoria dei lubrificanti per catene Bicicletta per esperienza, influenza e metodo. Fondata da oltre 25 anni, partner tecnico di tre delle squadre di maggior successo del ciclismo professionistico e investitore con un impegno senza pari nello sviluppo scientifico, possiamo rivendicare a ragione la leadership di una categoria che soffre dell'assenza di letteratura di prova, protocolli per test ripetibili e riproducibili e standard indipendenti.
È una testimonianza della visione del nostro consiglio e dell'abilità degli scienziati che molte delle nostre sfide più importanti sono state superate. Alcune, tuttavia, restano al di fuori del nostro controllo. Sebbene si possano dividere in "scientifiche" e "strategiche", le due aree sono strettamente correlate. Il nostro impegno per la riproducibilità e la ripetibilità dei test, ad esempio, è alla base del nostro impegno a lungo termine per la definizione di standard di test indipendenti, fondamentali per stabilire nuovi livelli di fiducia dei consumatori.
Il nostro progetto di ricerca congiunto con il Laboratory of the Government Chemist (LGC) e il National ha confermato una varianza nei componenti Shimano Trasmissione . L'indagine scientifica di NPL ha rilevato una varianza di 0,27w nelle catene pulite con il processo di pulizia del laboratorio LGC e trattate con l'olio di calibrazione sviluppato nell'ambito del progetto. Le catene trattate con il lubrificante di serie Shimano hanno mostrato una variazione di 0,25w. In entrambi i casi, la variazione si è verificata in meno di nove ore di test.
Anche negli ingranaggi e nelle ruote dentate Shimano sono state riscontrate delle variazioni, ma non presentiamo questi risultati per criticare Shimano, i cui componenti sono prodotti secondo standard elevati, o per celebrare i suoi concorrenti, i cui componenti non hanno partecipato al nostro progetto di ricerca congiunto. Piuttosto, condividiamo questo risultato per illustrare quello che è probabilmente il più significativo dei "fattori incontrollabili" che i nostri scienziati devono affrontare nella loro continua ricerca per sviluppare lubrificanti più veloci o più durevoli.
Variazioni che ad un occhio inesperto sembrano insignificanti rappresentano una sfida enorme nella creazione di test ripetibili e riproducibili. La certezza che le variazioni sopra descritte si verifichino nella catena e non nel lubrificante in fase di sviluppo giustifica il progetto di ricerca congiunto. Variazioni che sarebbero impercettibili per il consumatore sono altamente significative per gli scienziati di Muc-Off. Valori anche inferiori a mezzo watt sono sufficienti per stimolare ulteriori indagini.
Sebbene i componenti Trasmissione rimangano una parte essenziale delle nostre prove al banco, abbiamo attenuato la loro influenza investendo in tribometri sofisticati. La stragrande maggioranza dei nostri test tribo utilizza token metallici di durezza e finitura superficiale note, piuttosto che componenti Trasmissione . L'eccezione è rappresentata dal nuovo metodo di prova del tribometro alternativo ad alta frequenza a contatto di linea di NPL, in cui la pedina è sostituita da una maglia di catena.
Una sfida più piccola, ma altrettanto complessa, è rappresentata dalla pletora di tecnologie per le catene del settore: i materiali con cui sono costruite e le finiture chimiche applicate alla loro superficie. Il modo in cui il rivestimento SilTec di Shimano assorbe il lubrificante, ad esempio, varia in modo significativo rispetto alla finitura Diamond-Like di KMC. Sebbene entrambi siano metodi validi per ottenere la robustezza necessaria in un componente che deve probabilmente sopportare le maggiori sollecitazioni di qualsiasi altra parte di un Bicicletta, le diverse soluzioni presentano ai nostri scienziati un ulteriore livello di complessità.
Anche in questo caso, i nostri investimenti in apparecchiature di prova sempre più sofisticate hanno contribuito a vincere la sfida. I test del tribometro possono essere configurati nei minimi dettagli, con il controllo di parametri quali velocità, carico, pressione, temperatura, movimento, direzione e altro ancora, consentendo ai nostri scienziati di isolare e comprendere l'influenza della durezza e della finitura superficiale delle maglie. Inoltre, il nostro interferometro a luce bianca Contour, un potente microscopio industriale che rivela la "topografia" della superficie di una maglia con una risoluzione incredibile, fornisce la visione più dettagliata dell'interazione di un lubrificante con un rivestimento.
La creazione di protocolli ripetibili e riproducibili per una serie di test fondamentali sui lubrificanti per catene Bicicletta rimane probabilmente la sfida più grande affrontata dagli scienziati di Muc-Off. Lo sviluppo di Lubrifica è un processo intensamente iterativo, reso ancora più difficile dall'assenza di protocolli e risultati di test documentati per i componenti chimici comunemente utilizzati nella categoria. A differenza del settore automobilistico, per esempio, l'industria di Bicicletta è poco fornita di letteratura di test.
Un test ripetibile è un test per il quale lo scienziato può essere certo di ottenere lo stesso risultato ogni volta che viene eseguito. Un test riproducibile è un test con il quale qualsiasi scienziato dotato della stessa attrezzatura, formula e materiali (gettoni metallici di durezza e finitura superficiale note o componenti identici e non utilizzati di Trasmissione ) può seguire una procedura documentata e ottenere lo stesso risultato.
Un mondo di complessità si nasconde dietro queste ambizioni apparentemente semplici, che dipendono dall'eliminazione di ogni fonte di varianza. Creare un ambiente in cui si misura e si documenta solo l'effetto del lubrificante non è un compito da poco. Muc-Off si impegna tuttavia a rispettare i principi di ripetibilità e riproducibilità e a creare una base di dati verificabili su cui fondare la propria attività di marketing.
L'assenza di protocolli per test ripetibili e riproducibili è alla base di una sfida più ampia: finché non verranno generati e condivisi dati di test affidabili, le affermazioni comparative dei produttori di lubrificanti per catene Bicicletta non saranno credibili. La categoria è ostacolata dall'assenza di standard indipendenti per una serie di test comuni. Finché non saranno sviluppati con il consenso comune dei concorrenti e verificati da organismi come il British Standards Institution, le affermazioni relative a qualsiasi test potranno essere considerate solo come un'istantanea nel tempo - i risultati di un particolare prodotto, testato in un particolare giorno, in un particolare modo.
In qualità di leader di categoria, Muc-Off è impegnata nello sviluppo e nell'implementazione di standard verificati in modo indipendente. Molti dei nostri scienziati hanno lavorato in altri settori dove la letteratura di prova e i processi documentati sono una norma apprezzata. La loro professionalità si sposa con l'ambizione strategica di Muc-Offdi aumentare la credibilità della categoria. Ripetibilità e riproducibilità, trasparenza e verifica indipendente sono le basi su cui si può instaurare una maggiore fiducia da parte dei consumatori.
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