Het British Superbike Championship kwam terug met een knal in 2021! Na een verstoord en zeer verkort raceschema voor 2020 (proost COVID), waren we enthousiast om het kampioenschap in volle glorie te zien terugkeren en, nog belangrijker, enthousiast om Muc-Off's stellaire line-up terug te zien op het circuit.
Dit jaar steunden we McAms Yamaha-rijders Tarran Mackenzie en Jason O'Halloran, naast Oxford Products Racing Ducati-coureur en BSB-legende Tommy Bridewell. Met drie van BSB's grootste namen op het programma wisten we dat het een groot seizoen zou worden, dus laten we eens kijken wat ze hebben bereikt...
Tarran Mackenzie
Met een5e plaats in het kampioenschap van 2020 kwam Taz vechtend uit de startblokken in 2021 en leek hij hongerig naar het kampioenschap. Met zes overwinningen, drietweede en vijfderde plaatsen op weg naar de laatste ronde op Brands Hatch was het dit jaar duidelijk dat de pocket rocket een man met een missie was.
Dit seizoen begon rustig voor nummer 95, maar in de derde ronde schakelde hij een versnelling hoger en werd hij gekroond tot "The King Of Brands" na eeneerste,tweede enderde plaats op het podium tijdens de drie races. Vanaf dat moment is het gas erop gegaan. Tegenover de hoogtepunten in Snetterton en de tweeeerste plaatsen stonden de dieptepunten in de eerste race op Silverstone, waar de twee McAms-rijders door een vervelend ongeluk in de natte omstandigheden met elkaar in botsing kwamen. Maar Mackenzie zette de riemen weer vast, stapte weer op de fiets en at een stuk podiumtaart, door de beker in de opeenvolgende races van de dag omhoog te houden.
Mackenzie ging het laatste weekend in op Brands Hatch en stond bovenaan in de tussenstand, maar sloot het kampioenschap op indrukwekkende wijze af door drie overwinningen uit drie te pakken en de 2021 BSB-kampioenschapstrofee in ontvangst te nemen. Een rollercoaster van een seizoen voor zowel hem als het team en we kunnen niet wachten om te zien wat hij hierna gaat doen.
Jason O'Halloran
De 2020 runner up van het kampioenschap en de favoriete Aussie van de BSB legde de lat hoog en opende het seizoen met een drievoudige overwinning op Oulton Park in de eerste ronde en nog een drievoudige overwinning op Thruxton in de vierde ronde. Met 10 overwinningen, viertweede en vierderde plaatsen heefthij de bijnaam 'Mr Consistent' meer dan verdiend!
O'Halloran had een solide voorsprong, maar door een zwaar weekend op Oulton Park moest hij zijn voorsprong voor het eerst in het jaar prijsgeven. Naarmate het einde van het seizoen naderde, werd de concurrentie met zijn teamgenoot heviger en het was aan de laatste ronde op Brands Hatch om te beslissen wie het zilverwerk van 2021 in ontvangst mocht nemen...
Brands bleek competitief en O'Halloran miste ternauwernood het podium in race één, maar hij kwam terug met een knal en pakte tweederde plaatsen in races twee en drie - waarmee hij de derde plaats in het kampioenschap veiligstelde en slechts vier punten achter lag op de tweede plaats.
Tommy Bridewell
Muc-Off Nieuwkomer maar BSB-veteraan Tommy Bridewell heeft weer een geweldig seizoen gehad in 2021 na zijn terugkeer op het circuit met het Oxford Products Racing Ducati-team. Aan het begin van het seizoen zag het er wat moeizaam uit omdat Bridewell moeite had om ritme te vinden met de nieuwe fiets, maar in Donnington kwam er een duidelijke ommekeer. Bridewell behaalde zijn eerste overwinning van het seizoen en dat leidde tot een reeks podiumplaatsen met tweeeersteplaatsen, viertweede plaatsen en zesderde plaatsen voordat hij naar de finale op Brands Hatch reed.
Nadat hij hard had gewerkt om de top drie in het kampioenschap te bereiken, viel hij door een ongelukkige fout terug naar de vierde plaats - slechts zes punten achter Christian Iddon. Het was alles of niets in de laatste ronde en hij presteerde foutloos - hij vocht hard met rivalen Mackenzie en O'Halloran om drietweede plaatsen te bemachtigen in de drie races. Een nagelbijtende voorlaatste ronde in race twee stelde Bridewell in staat om O'Halloran voor te blijven en een rit op epic in race drie zorgde voor de overwinning, waardoor hij een solide tweede plaats in het kampioenschap veroverde.
